Zondag 26 juni
Eindelijk is het zover, na lang wachten arriveert de viersterren-bus met airco uit Mitrovica. De kinderen staan verwachtingsvol in het gangpad. Zij hebben een reis van drie dagen achter de rug. De eerste die uitstapt is Sadri, hun leraar Engels, wanneer ik hem vraag of iedereen niet vreselijk moe is, antwoordt hij: "Nee, we zijn niet moe, we hebben zoveel gezien en beleefd onderweg, we hebben genoten. Na de eerste kennismaking die hartelijk en tegelijk een beetje schuchter verloopt, gaan ze na het eten hun tipi's opzoeken, waar ze de rest van de week verblijven.
Maandag 27 juni:
Na het ontbijt, hebben ze, geholpen door André, de fietsen en het voetbalveldje ontdekt. Van schuchterheid is niets meer te bekennen, ze racen over het terrein, al zwaaiend en groetend.
Dit zal de rest van de week als ze thuis zijn op de Luchtballon zo blijven. Dat is pas echt genieten voor hen, genieten van de ruimte en de vrijheid! 's Middags gaan we met de bus naar de haven van Rotterdam, waar we een rondvaart langs de grote schepen maken. Zij kijken hun ogen uit en het is helemaal prachtig, als ze op de boot Albanese kinderen ontmoeten die net als zij hun vakantie hier doorbrengen.
Dinsdag 28 juni:
's Ochtends vertrekken we naar Breda, waar we eerst een rondleiding bij De Rooi Pannen krijgen verzorgd door Frans Jansen en zijn medewerksters. Zij willen allemaal wel in de Horeca gaan werken, nadat ze de school bezocht hebben. Enkele kinderen zijn met dokter Valkenburg meegegaan naar zijn praktijk, waar zij een rondleiding kregen.
Na de lunch, die we aangeboden kregen door de school,gaan we naar het centrum van Breda waar we na de wandeling een rondvaart maken over de singels. Het is prachtig weer dus dat is genieten. Na de verfrissing bij Hotel de Keyser, wat er met dit warme weer wel ingaat vertrekken we met de groep naar de Trouwzaal op de Grote Markt. Dit wordt een hoogtepunt voor de kinderen, zij worden hier door burgemeester Peter van de Velden allerhartelijkst ontvangen. Zij willen allemaal met hem op de foto en ze voelen zich nu pas echt belangrijk! Aansluitend volgt het diner , verzorgd en aangeboden door Peter Elbers. Moe, maar voldaan keren we terug naar de Luchtballon.
Woensdag 29 juni:
We worden ontvangen door De Princentuin in Steenbergen. Als we daar arriveren staan de leerlingen ons al op te wachten. Na de verwelkoming door Els Verbeek, de directrice gaan we beginnen met Engelse les om elkaar een beetje te leren kennen. In het begin gaat dit een beetje stroef, maar bij de handenarbeid en toch al helemaal bij de les dierkunde komen ze wel los. Het is prachtig om te zien, hoe een leerling uit Steenbergen en een leerling uit Mitrovica daar samen zitten met een kip of een konijntje tussen hen in. Bij het verlaten van de school worden we uitgezwaaid door de leerlingen. Het was een onvergetelijke ontmoeting! Tusssen de middag gaan we pannenkoeken eten bij Huis den Deijl in het Mastbos, die gaan er zeker wel in. Dat moet ook wel want ze kunnen wel wat extra energie gebruiken, want na de middag staat er een bezoek aan het Pellikaan Healthcentrum op het programma. Ze krijgen dansles, wat lijkt op een stukje uit de film met Olivia Newton Jon en John Travolta. Ze weten gelijk wat de bedoeling is, want ze houden van dansen en muziek. Het is een genot om naar te kijken, maar Stephanie doet het dan ook geweldig! Na het dansen volgt het zwembad, waar ze met volle teugen van genieten. Als afsluiting van deze drukke, maar leuke dag, worden we onthaald door Els en Joop met een warm buffet bij Hotel De Keyser. De kinderen zij zoals gewoonlijk erg netjes en beleefd, wat ook de hele week opvalt.
Donderdag 30 juni:
's Ochtends mogen ze eerst een beetje bijkomen, waarna we naar De Steengroeve in Chaam vetrekken om te midgetgolfen. De kinderen hebben van midgetgolfen weinig kaas gegeten, de begeleiders daarentegen vermaken zich prima. Flamour, Hassan, Vetone en Sadri spelen een spelletje met elkaar, ondersteund door Jacintha. Zij zijn heel ontspannen vandaag, het is voor hen een enorme verantwoording om een reis zoals deze met 26 kinderen onder hun hoede, te ondernemen. Ik hoop dan ook, dat de kinderen altijd met dankbaarheid aan hen terug zullen denken, want ook dankzij hun inzet is deze reis voor ze mogelijk gemaakt!
Het fietsen met Truusje Trap vinden ze veel leuker, ze maken er een wedstrijdje van en vinden het prachtig als ze iemand voorbij gaan. Nadat we de mensen van De Steengroeve bedankt hebben voor hun gastvrijheid gaan we weer naar onze tipi's om alles in orde te brengen voor de gasten, die vanavond komen.'s Avonds komen er wat sponsoren en familieleden . Het wordt een heel gezellige avond. Het begint al met Frans Derks, die heeft voor ieder kind een paar oranje klompen meegenomen, die ze uitproberen met de klompendans. En alsof dat nog niet genoeg is, krijgen ze ook nog zakgeld van hem!
Als dank aan iedereen, die deze vakantie voor hen mogelijk heeft gemaakt, voeren de kinderen een toneelstukje in het Engels op en zingen een lied. We zijn er allemaal door ontroerd. Dan kan het feest beginnen, want er zijn twee disc-jockeys aanwezig en ze zingen en dansen heel de avond en ook Tineke en Jos. doen vrolijk mee. Heerlijk!
Vrijdag 1 juli:
Deze dag wordt een van de hoogtepunten en voor velen wel het hoogtepunt van deze week, want we gaan naar De Efteling! In de Efteling ontmoeten we Berend en Valdete van CBM, zij blijven de hele dag bij ons. Dat dit een dag is waar ze ten volle van genoten hebben spreekt voor zich. Aan het eind van de dag zijn ze overal in geweest. Verschillende kinderen hebben van het zakgeld dat ze gekregen hebben cadeautjes voor thuis gekocht, want vader, moeder en broertjes en zusjes thuis worden niet vergeten. In de bus is het dit keer vrij rustig, zelfs de chauffeur laat de muziek maar even voor wat het is. De rest van de week was dit wel anders, zodra de muziek aanging stond iedereen op het gangpad met de armen in de lucht. Als we weer thuis bij de Luchtballon komen, hebben Tineke, Paul en Johan weer gezorgd dat er een heerlijke maaltijd op tafel staat! Hulde aan jullie!
Zaterdag 2 juli:
Eindelijk is er tijd voor een partijtje voetbal, want daar verheugen de jongens zich heel de week al op. We rijden naar Onze Lieve Vrouw ter Duinen waar de voetballertjes van Meto uit Hoogerheide ons opwachten.Ze krijgen daar een echte voebalclinic van Ad Mouwen van De Eerste Nederlandse Voetbalschool. Alle voetballertjes zijn vol aandacht, want ze willen allemaal wel een carrière als profvoetballer.
Na de clinic is er een wedstrijd, Meto tegen Mitrovica en de meisjes leren elkaar ondertussen verschillende dansjes. Ad Mouwen heeft nog een grote verrassing voor ze in petto, want heel zijn auto zit vol voetbalbroekjes, shirtjes enz, die ze mee naar huis mogen nemen. Dan gaan we samen met de kinderen van Meto naar de Luchtballon, waar we een barbecue hebben en ze weer uit hun dak kunnen gaan bij de disco. De kinderen hebben elkaar in een paar uurtjes al een beetje beter leren kennen en het afscheid is allerhartelijkst. Er worden adressen uitgewisseld en de volgende dag komen er een paar meisjes nog terug met kaarten en knuffels!
Zondag 3 juli:
De allerlaatste dag. Ik ga vandaag nog wat inkopen doen voor hun terugreis en de kinderen gaan begeleid door Puck, Ine en Uilkje naar De Beekse Bergen, waar ze nog een gezellige dag tussen de dieren doorbrengen. Als we na het diner terugkomen bij het kamp , staat de bus van Sion Tours al klaar om alvast de meeste spullen in te laden,want ze willen de volgende ochtend om 6.00 uur vertrekken. Het is al donker, wanner wij samen met de kinderen in een grote kring zitten.Nog én keer zingen en dansen we samen, begeleid door ritmisch geroffel op een stoel.
Wat me het meeste opgevallen is deze week is, de blijheid van de kinderen, het onbevangen genieten van alles wat we voor ze georganiseerd hebben, de oprechte bedankjes en knuffels tussen het spelen door en de vanzelfsprekendheid, waarmee ze ook weer hun koffers inpakken om naar huis te gaan. Hun familie, hun land, hun thuis!
Bedankt kinderen uit Mitrovica, dat ik jullie heb leren kennen, het heeft mijn leven verrijkt.De volgende ochtend, 4 juli, zwaaien we ze in de stromende regen uit.
